Terrapene carolina (Linnaeus, 1758)
Nom scientifique : Terrapene carolina (Linnaeus, 1758)
Nom commun en français : Tortue boite commune
Nom commun en anglais : American Box Turtle
Famille : Emydidae
Etymologie
Terrapene : dérive du powhatan (ou algonquien de Virginie) torope ‘variété de tortue’
carolina : de ‘Caroline’, USA. Linnaeus (1758: 198) indique seulement “habitat in Carolina”, mais cite Edwards (pl. 205 [1751]) en référence. Ce dernier indique précisément que l’espèce est originaire de Caroline du Sud.
Sous-espèces
Taille
Adulte : 10 à 23 cm
Juvénile : 2,8 à 3,5 cm
Poids
Adulte : Non renseigné
Juvénile : 7 g
Caractéristiques
Adulte
Carapace :
- carapace en forme de dôme
- dossière brune à noire avec un motif extrêmement variable de lignes rayonnantes jaunes ou oranges, de taches, de barres ou de taches irrégulières sur chaque écaille
- 1ère écaille vertébrale fortement inclinée
- 1ère écaille marginale généralement rectangulaire
- plastron beige au brun foncé avec une charnière
- écaille axillaire au niveau de la 4e écaille marginale
Corps :
- peau brun foncé à noire
- tête avec un bec prononcé
- pattes postérieures avec 4 griffes
Mâle et Femelle :
- mâle avec l'iris rouge et la queue longue
- femelle avec l'iris brun jaunâtre
Juvénile
- dossière plate gris brunâtre avec une tache jaune sur chaque écaille et une carène médiane
- plastron jaune à crème avec une tache centrale brune
Distribution
Répartition géographique : Amérique
Pays : USA, Canada
Habitat
milieux humides, zones marécageuses, forêts de feuillus, en bordure des champs
Alimentation
Juvénile carnivore (escargots, limaces, vers de terre, insectes). Adulte frugivore-herbivore (fruits, champignons)
Reproduction
Maturité sexuelle : 5 à 10 ans
Période d'accouplement : printemps, parfois été et automne
Ponte : 2 à 6 pontes par an de mai à juillet avec un intervalle de 12 à 38 jours
Lieu de ponte : dans un nid au niveau d'une zone ouverte et surélevée avec un sol sableux ou limoneux
Nombre d'oeufs par ponte : 1 à 11 œufs
Incubation : 57 à 136 jours
Prédateurs naturels
L'espèce est prédatée par le pygargue à tête blanche, le cochon, le tamia, les serpents et les fourmis de feu.
Menaces
L'espèce souffre énormément du commerce dont elle est victime. Elle est aussi menacée par la fragmentation de l'habitat (routes), les incendies et la collecte pour faire des courses de tortues.
Protection
Statut UICN : Vulnérable (VU, 2010)
Annexe II de la CITES